img02          Populaciones de Phacelia pinnatifida cerca del trópico de Capricornio

Phacelia pinnatifida es ampliamente divulgada por ambos lados de la cordillera de Perú, Bolivia, Chile y Argentina, donde ocupa precordillera y prepuna en terrenos generalmente pedregosos con clima desértico y semidesértico entre 1000 y 4000 metros de altura. La planta es muy variable y capaz de adaptarse a diferentes condiciones climáticas y ambientales. En esta página se presentan populaciones de Phacelia pinnatifida en tres regiones diferentes cerca del trópico de Capricornio:

- San Pedro de Atacama, ambiente desértico, populación a 2400 - 3600m a.s.l.

- Angastaco, Valles Calchaquíes, ambiente semidesértico, populación a 2000m.

- Tupiza, ambiente de prepuna, populación a 3000 - 4000m.

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Populación SAN PEDRO DE ATACAMA

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img03     Chile, Antofagasta, Quitor, -22.87848°, -068.20614°, 2535m, 17 apr 2020

Phacelia pinnatifida florece continuamente desde primavera [img09] hasta otoño [img08] formando largas columnas de inflorescencias [img10] [img11]. Sus flores mayormente son de color violáceo, pero pueden variar entre celeste [img09] y blanco [img19]. En esta img03 bien se notan sus tricomas glandulares que con densidad variada según condiciones ambientales recubren hojas, tallos, sépalos y también las cápsulas de frutos que en esta foto están partidas presentando así las cuatro semillas que contiene cada una. La característica sobresaliente que distingue P. pinnatifida de su muy semejante hermana Phacelia setigera [img27] [img28] que localmente comparte el mismo hábitat (simpatría), son estilo y estambres muy largos que emergen claramente de su corola, mientras que en P. setigera quedan adentro de ésta [img29].

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img04         Chile, Antofagasta, Catarpe, -22.83844°, -068.22976°, 2666m, 18 nov 2012

Un individuo de Phacelia pinnatifida desenterrado en extremo ambiente desértico que recibe agua de lluvia una vez cada par de años y que se abastece por la humedad contenida en el viento continuo que sopla desde el Pacífico, aunque muy seco (humedad 12-18% hrel). Nótese que más que la mitad de la parte subterránea consiste en tallo común enterrado por el viento en arena y guijarro. También sobresalen las hojas pequeñas que se apoyan en el tallo minimizando así fotosíntesis, metabolismo y evaporación [img05] [img07].

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img05          Chile, Antofagasta, Guatin, -22.73684°, -068.06123°, 3373m, 06 nov 2017

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img06       Chile, Antofagasta, Quebrada Honar, -23.17139°, -067.96545°, 2761m, 05 apr 2014

Este individuo hace parte de una populación  de Phacelia pinnatifida separada por unos cuarenta kilómetros más al sur de aquella de la demás fotos en San Pedro de Atacama. Se ubica en una honda quebrada con un río que corre durante el año entero regando los cultivos del oasis Toconao más abajo. La planta crece de forma decumbente en vez de erecta y presenta hojas con grande superficie de limbo expuesta completamente al sol. Detalle en [img13].

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img07        Chile, Antofagasta, Cuchabrache, -22.82210°, -068.18182°, 2737m, 01 dec 2019

Planta en ambiente extremo desértico, estéril y completamente seco. Con sus grandes y numerosos tricomas glandulares en hojas, tallos y sépalos esta Phacelia alcanza juntar agua de la poca humedad contenida en el vespertino viento tormentoso que diariamente llega del Pacífico. Tocando estas plantas de desierto con la palma de mano cuando al anochecer la temperatura ambiente cae rápidamente, se nota que son húmedas o hasta mojadas.

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img08           Chile, Antofagasta, Vilama, -22.87143°, -068.19217°, 2590m, 23 apr 2020

Ya estamos a mitad de otoño y todas abejas de los géneros Centris, Apis, Svastra, Colletes, Caenohalictus y Trichothurgus que andan por aquí han desaparecido. Sólo quedan algunas megachilídeas que siguen visitando las pocas flores todavía abiertas para subsistencia no más, sin recolectar néctar ni polen, véase también [img15].

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img09          Chile, Antofagasta, Vilama, -22.82787°, -068.13441°, 2778m, 01 nov 2019

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img10        Chile, Antofagasta, Cuchabrache, -22.83574°, -068.17763°, 2730m, 29 nov 2019

Largas pilas de cápsulas, flores y capullos en las inflorescencias revelan la enorme productividad continua cuando apenas estamos a fines de primavera. Al fondo, Atriplex imbricata (Amaranthaceae).

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img11         Chile, Antofagasta, Vilama, -22.81870°, -068.12509°, 2881m, 26 nov 2017

Detalle con las largas pilas floríferas. Las cápsulas partidas todavía contienen las semillas. Por escasez de insectos y pájaros distribuidores de semillas, nadie se ocupa de divulgarlas hasta que todo se seque y entonces provea el fuerte viento del desierto. Aparentemente funciona también este sistema imprevisto ya que Phacelia pinnatifida se encuentra por doquiera en esta zona.

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img12        Chile, Antofagasta, Cuchabrache, -22.81814°, -068.18660°, 2696m, 27 nov 2019

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img13     Chile, Antofagasta, Quebrada Honar, -23.17139°, -067.96544°, 2763m, 05 apr 2014

Individuo con forma de crecimiento divergente, vea [img06].

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img14     Chile, Antofagasta, Chaxas, -22.83829°, -067.95612°, 3605m, 09 dec 2017

En la prepuna fría y más húmeda, Phacelia pinnatifida comparte su hábitat con la vegetación más abundante y típica de esta zona, aquí con Caiophora coronata (Loasaceae). 

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img15        Chile, Antofagasta, Vilama, -22.87144°, -068.19217°, 2589m, 23 apr 2020

Visitante tardío a mediados de otoño, cuando las temperaturas nocturnas ya cruzan el punto de congelación por abajo, véase [img08].

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img16     Chile, Antofagasta, Zapar, -23.11178°, -067.98685°, 2735m, 28 mar 2014

Ésta aquí si no es Phacelia setigera [img27] [img28], es forma híbrida interespecífica Phacelia pinnatifida x P. setigera. Aunque no tan numerosa, Phacelia setigera también se encuentra en esta zona y se distingue de P. pinnatifida claramente por estilo  y estambres cortos que apenas emergen de la corola, mientras que en P. pinnatifida son muy largos [img29]. Además en P. pinnatifida anteras y polen por lo general son de color celeste [img13] [img20] mientras que en P. setigera prevalece color amarillo [img28] y en esta img16 se encuentran entremezclados.

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img17       Chile, Antofagasta, Catarpe, -22.87561°, -068.20860°, 2619m, 19 apr 2020

Phacelia pinnatifida en su típico ambiente estéril y seco en la ceniza volcánica que delimita el desierto de Atacama por el oriente. A la derecha de la Phacelia, el cachiyuyo Atriplex imbricata (Amaranthaceae). Al fondo en el centro los volcanes gemelos Licancabur (5916m) y Juriques (5704m).

Populación ANGASTACO (Valles Calchaquíes)

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img18         Argentina, Salta, Angastaco, -25.70559°, -66.15892°, 2018m, 14 feb 2012

Angastaco, en donde se sacaron estas fotos, está en el sector más seco de los Valles Calchaquíes. Lluvia sólo cae en la época húmeda durante el verano cuando en promedio hay unos veinticinco días con precipitaciones (experiencia propia). En los valles predomina terreno arenisco entremezclado con antiguas piedras fluviales y rocalla de los cerros circundantes. Este sustrato es incapaz de almacenar agua de precipitaciones que se absorbe y desagua rápidamente. Las temperaturas máximas veraniegas a menudo quedan entre treinta y cuarenta centígrados y las piedras negras se calientan de tal grado que ya no es posible agarrarlas con la mano. Estas condiciones al parecer le favorecen mucho al crecimiento de Phacelia pinnatifida que en estas imágenes se presenta de planta modelo. Al fondo, algunos arbustos típicos de la zona: Cercidium praecox y Zuccagnia punctata (Fabaceae), Bulnesia schickendantzii y Plectrocarpa rougesii (Zygophyllaceae).

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img19        Argentina, Salta, Angastaco, -25.70557°, -066.15893°, 2020m, 14 feb 2012

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img20        Argentina, Salta, Angastaco, -25.67684°, -066.18652°, 1982m, 20 jan 2017

Populación TUPIZA

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img21      Bolivia, Sud Chichas, Churquipampa, -21.47877°, -065.68998°, 3310m, 11 mar 2019

El terreno de lomas y cerros circundantes de Tupiza representa zona de prepuna con vegetación correspondiente. Aquí Phacelia pinnatifida crece a grande desnivel entre 3000 y 4000 metros de altura con grande diferencia de formas de crecimiento debido a la adaptación al ambiente respectivo. Mientras que las plantas abajo en los valles llevan mayormente hojas con forma pinnatifida [img25], esta muda a pinnatipartida [img23] hasta pinnatisecta [img24] por más altura que gana. También se nota una cobertura más densa con tricomas en plantas de zona elevada [img22] que seguramente proveen mejor abrigo y protección hacia las fuertes granizadas que a veces caen en la época húmeda de verano, dejando recubierta la zona con una espesa capa de hielo durante varias horas.

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img22        Bolivia, Sud Chichas, El Sillar, -21.45073°, -065.82004°, 3784m, 21 mar 2016

En plantas a altura elevada sobresale su cubrimiento denso con tricomas protectivos.

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img23      Bolivia, Sud Chichas, Cerro Cieneguillas, -21.39516°, -065.67823°, 3671m, 31 jan 2011

En grandes alturas, flores pequeñas con sépalos oscuros, alta densidad de tricomas, tallos gruesos, hojas con forma pinnatipartida - Phacelia pinnatifida es capaz de adaptarse a circunstancias ambientales variadas  alcanzando así amplia divulgación por los Andes en el sector austral del continente. Equipárese con un individuo 500 metros de altura más abajo [img25].

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img24      Bolivia, Sud Chichas, Potosí Orkho, -21.38205°, -065.67156°, 3903m, 03 feb 2010

Ya casi en el límite de la zona de su crecimiento, este individuo de Phacelia pinnatifida florece bajo la cumbre del cerro calcáreo Potosí Orkho (3930m).

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img25   Bolivia, Sud Chichas, Cerro Torrejón Punta, -21.38617°, -065.77184°, 3173m, 14 mar 2019

Phacelia pinnatifida Griseb. ex Wedd.

img26   Bolivia, Sud Chichas, Cerro Torrejón Punta, -21.39314°, -065.77748°, 3389m, 22 feb 2009

En este sector del cerro Torrejón Punta, Phacelia pinnatifida comparte su hábitat de forma simpátrica con su hermana muy semejante Phacelia setigera, que principalmente se distingue por estilo y estambres más cortos [img27] [img28]. Por ende se encuentran también individuos híbridos que no permiten una clara clasificación específica, como esta planta de img26. Véase también [img16]. 

Phacelia setigera Phil.

img27  Bolivia, Sud Chichas, Cerro Torrejón Punta, -21.38724°, -065.77493°, 3206m, 13 mar 2018

Fácilmente se equivocan las dos especies P. pinnatifida y  P. setigera que tiene estambres y estilo cortos [img29], sobre todo cuando ambas crecen lado a lado en el mismo ambiente. [img25] con P. pinnatifida se sacó 340 metros quebrada abajo e [img26] con el híbrido, 690 metros quebrada arriba.

Phacelia setigera Phil.

img28      Bolivia, Sud Chichas, Churquipampa, -21.47869°, -065.68980°, 3314m, 05 mar 2015

img29                            Phacelia spp. - comparación entre especies

- P. nana:          Bolivia, Nor Lípez, -21.72933°, -067.95422°, 4511m

- P. setigera: Bolivia, Sud Chichas, -21.38724°, -065.77493°, 3206m

- P. pinnatifida: Chile, Antofagasta, -23.17139°, -067.96544°, 2763m

Estas tres especies del género Phacelia juntas se encuentran en la región andina alrededor del trópico de Capricornio [img02]. Sin embargo Phacelia nana se mantiene en alturas extremas del último piso altoandino que alberga vegetación y rara vez se encontrará con las demás dos especies. Phacelia nana en este sitio web tiene su propia página, véase:

→ Phacelia nana

Referencias y enlaces útiles:

→ Base de datos - Tropicos

→ Ficha de especie - Flora del Cono Sur, Instituto de Botánica Darwinion.

→ KEW Plants of the World Online.

→Deginani, N.B. (1982). Revisión de las especies argentinas del género Phacelia (Hydrophyllaceae). Darwiniana, 24(1/4), 405–435.

→ Mirra, F. & O'Leary, N. & Moroni, P. (2021). Tipificaciones de nombres ligados a Phacelia (Hydrophyllaceae) para la Flora Argentina. Darwiniana. 9. 209-216.

→ Brand, A. (1913). Hydrophyllaceae. Das Pflanzenreich; regni vegetablilis conspectus, 59: 76-77.

→ Weddell, H.A. (1857). Chloris andina : essai d'une flore de la région alpine des Cordillères de l'Amérique du Sud, vol.2: 84-86.

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