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Tres Cerrillos desde el Cerro Khajas

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Aquí se nota muy bien la vieja línea de flotación que se ubica a 3760m, eso es unos cien metros encima del salar actual. Se formó durante una época de 15’000 años (entre -40’000 y -25’000 años antes del presente) cuando un enorme mar interior ocupaba buena parte del Altiplano Boliviano, incluyendo el Salar de Coipasa y el Lago Poopó. Entonces todos esos cerritos eran islas o estaban sumergidos completamente.

Uyuni desde el Cerro Khajas

Bosques de enormes Cardones de Pasacana cubren los pendientes del cerro hacia el salar

Cardón de Pasacana en Tres Cerrillos (Echinopsis pasacana, familia Cactaceae)

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El ser vivo más imponente del salar, el gigante cardón de pasacana, llamado jach'a q'iru, “palo inmenso”, y también wanq'ara, es el majestuoso representante de una familia de plantas típicamente americanas. Es, quizás, el más alto de todos los cactos llamados columnares. Y no son pocos, los que alcanzan los diez metros de alto y dos metros de circunferencia. Gigante frágil, no es raro encontrar uno derribado por el fuerte viento, atacado por plagas, o lacerado por inconscientes.
Los cactos, en general, se desarrollan según las especies, desde pocos centímetros hasta más de un metro por año. De este gigantón, nadie sabe. La gente de acá dice 5 centímetros por año, otra dice no más de uno. Nos quedaremos en la incógnita, pero es interesante hacer un pequeño cálculo: volviendo a nuestro cacto de diez metros, a razón de un centímetro por año, ¡tendría unos mil años! o sea que sería anterior al imperio de los Incas. Si tomamos la relación de 5 centímetros por año, no dejaría de tener 200 años. Sin embargo Bolivia no había nacido aún...
El cacto gigante da un excelente fruto, la pasacana. Un adulto lleva desde unos cuantos hasta 50 ó 60 frutos en la época entre febrero y abril. Antiguamente era muy apreciada por ser la única fruta de la región de buen valor alimenticio y también comercial. Se comen las semillitas negras y parte de la pulpa blanca, agradablemente dulce. Dispersa sus semillas a través (literalmente) de las aves que las ingieren.

Flor de Pasacana (Echinopsis Pasacana)

-20.525351° -66.785380°     →Mapa

El guardián del Salar en Tres Cerrillos

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Los cerros a orillas por este lado del Salar están formados en la mayor parte de esquisto. A partir de una altura de 3760 metros fueron erosionados fuertemente por el embate de las olas del viejo mar interior, -40’000 hasta -25’000 años antes del presente.

Liolaemus ornatus
Lagarto macho en el Cerro Khajas

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Los lagartos son un suborden de los reptiles. Los reptiles fueron muy abundantes en la época del Mesozoico (hace 250...65 millones de años), cuando surgieron dinosaurios (tierra), pterosaurios (aire) e ictiosaurios (mar).
A diferencia de los anfibios, los lagartos tienen la piel dura y seca, típicamente cubierta de escamas, y sus huevos tienen cáscaras casi impermeables. Estas dos características les permiten vivir lejos del agua y en algunos de los hábitat más secos del mundo (aunque todos los lagartos pueden nadar si es necesario). Los lagartos son típicamente de "sangre fría" por lo tanto su actividad vital depende de la temperatura. Con frecuencia elevan su temperatura corporal tomando sol, ya que una vez que se han calentado pueden moverse más rápido. Por esto habitan la mayor parte de las regiones templadas y cálidas del mundo.
Con unas 3500 especies los lagartos representan casi la mitad de los reptiles del mundo. Tienen las patas con cinco dedos y la cola larga, apertura externa de oído y párpados móviles. El rango de longitudes va de unos pocos centímetros de algunos geckos del Caribe hasta los cerca de 3 metros del Dragón de Komodo. En caso de emergencia, muchos pueden escapar desprendiéndose de su cola, que después crece de nuevo. Muchos lagartos pueden cambiar de color en respuesta a su entorno o en momentos de peligro. El ejemplo más típico es el camaleón, pero también pueden suceder cambios de color más sutiles en otras especies de lagartos. Hembra y macho se distinguen por tamaño y por color de piel. En la época de apareamiento el macho asume colores vistosos.
La mayoría de los lagartos vive en el suelo y se alimenta de insectos, arañas y a veces de fruta, semillas y otros elementos vegetales. Con eso es útil para el hombre pues ayuda prevenir plagas en la agricultura.

La Puerta del Cielo incrustada por algas fosilizadas en el Cuarto Cerrillo

-20.577198° -66.807631°     →Mapa

Mirando por la Puerta del Cielo a la Pucará Pampa

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Uyuni desde el Cerro Khajas

-20.524178° -66.786003°      →Mapa

Mina de Cal abandonada en Tres Cerrillos

-20.561733° -66.792918°     →Mapa

Aquí trabajaban la capa de algas fosilizadas que reviste todo el cerro bajo la vieja línea de flotación

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