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Laguna Khara (4525m) con el Cerro Silala o Volcán Apagado (5703m)

-21.89573° -67.84330°    →Mapa

El Altiplano – una enorme planicie a unos cuatro mil metros de altura, rodeada por las cordilleras de los Andes en los trópicos del sur, tierra nativa de los hijos del sol, los Quechuas y los Aymaras, los dos pueblos indígenas más grandes del continente Sudamericano. El Altiplano no regalonea a sus habitantes y exige sacrificios, esfuerzos y penas por los campesinos, para que les ofrezca sustento. Así es que el conquistador Ibérico que colonizó el Altiplano por tres siglos, nunca consideró asentarse allí sino se limitó en explotar su riqueza en metales preciosos para establecer y mantener su posición de potencia mundial de la época. Este hecho probablemente salvó a la población indígena del exterminio y genocidio al estilo como pasó con sus hermanos en las pampas fecundas al sur del continente y en las ricas praderas del continente gemelo al norte.

Hoy en día el Altiplano sigue poblado por los antiguos pueblos indígenas y se estima que el idioma Quechua es hablado todavía por unos doce millones de habitantes Andinos. Sin embargo, adelantando al extremo sur del Altiplano la tierra se hace más y más desierta y hostil a la vida hasta quedar despoblada completamente y así los Quechuas la nombraron de "Puna", de "tierra alta y fría", una tierra que huele a muerte.

El contenido principal de este sitio web se refiere a la Puna y muestra algunos aspectos vistos por los ojos del autor que pasó años vagando por la serranía desértica, cautivado por lejanía y soledad particular de esta tierra.

Puca Loma (4183m) con el Volcán Ollagüe (5863m)

-21.36094° -68.03303°     →Mapa
→ Mapa del Vn.Ollagüe con sus azufreras

Puca Loma con el activo volcán fronterizo Ollagüe (5863m) que todavía emite gases sulfúricos por un cráter secundario. Como gran parte de los volcanes en esta región también el Volcán Ollagüe lleva ricos yacimientos de azufre puro y por el lado izquierdo Chileno sube un camino hasta los 5600 metros a la azufrera Santa Cecilia mientras que por el lado derecho Boliviano otro camino trepa el cerro hasta los 5500 metros a la azufrera Santa Rosa. El azufre puro natural se encuentra sólo en pocos lugares por el planeta, mayormente en los cráteres de los volcanes. Hace algunos años en la Puna existían docenas de azufreras explotadas, pero todas ellas se pararon durante la década de los setenta y de los ochenta del último siglo por quedar sin rendimiento con la realización de un proceso que separa el azufre como producto secundario durante la refinación del petróleo.

Entre los elementos más frecuentes del planeta, el azufre es el decimosexto, la producción mundial abarca unos 53 millones de toneladas anuales. Pesa unas dos toneladas por metro cúbico. Para purificarlo, se calienta el azufre hasta liquidarse a una temperatura de unos 119°C, su punto de ebullición está por 445°C.

Azufre se usa en vasta gama de combinaciones con otros elementos químicos (ácido sulfúrico, sulfatos, dióxido sulfúrico etc.), se usa en la medicina y la cosmética, para la producción de fósforos, la fabricación de goma, de pinturas y de pólvora y también de aditivo en el cemento que combina objetos metálicos (rejas, cadenas) con la piedra. Su uso más frecuente pero es para uno de los productos químicos más importantes en la industria – el ácido sulfúrico (H₂SO₄).

Puca Loma (4183m) con el Volcán Ollagüe (5863m)

-21.35814° -68.02819°     →Mapa

"Puca Loma" le bautizaron a este sector con sus curiosas formas erosionadas, lo que significa "loma colorada". Este fenómeno se debe a una fluida capa de lava rojiza que se echó encima de un estrato ya solidificado, pero más blando y susceptible al efecto de la erosión.

Laguna Verde (4333m)

-22.79200° -67.81912°     →Mapa

Parece que las aguas de Laguna Verde contengan detergente. El viento helado y fuertísimo que sube desde el Desierto de Atacama y empieza de golpe hacia mediodía produce crestas de espuma en las ondas. La espuma se va acumulando en la orilla opuesta formando un cinturón alto cerca de un metro.

Yareta en Puca Loma (4166m)

-21.35894° -68.02721°     →Mapa

Cada vez que encuentro estos enormes cojines de yareta, me inspira respecto. Esta planta arcaica con su crecimiento lento de algo como un milímetro por año puede tener tres mil años de edad y empezó entonces su vida, cuando mis antepasados en los Alpes todavía vestían pieles de oso, vivían en cavernas y se saludaban con un porrazo en la cabeza...

→Información Yareta

Flamencos James en Laguna Hedionda (4118m)

-21.55952° -68.04026°     →Mapa

Un grupo de raros flamencos James en Laguna Hedionda. El flamenco pasa todo el día cabeza abajo filtrando el agua salobre de las lagunas por su pico que retiene su nutrimento consistente en algas y microorganismos.

→Información Flamencos

A 5480 metros en el Cerro Laguna Verde (5547m)

-22.75620° -67.75616°     →Mapa

Vista panorámica a la policroma sierra del Cerro Amarillo (5614m) desde las faldas del Cerro Laguna Verde. Por ahí están varias viejas azufreras, como la Mina Carmen, la Mina Rosita y la Mina Juanita. Todas esas minas llevaban nombres de mujer – Mina Nelly, Mina Susana, Mina Paulina o Mina Corina – talvez las dueñas de los sueños de los mineros que se desgastaban su vida por el infierno amarillo en las entrañas de los volcanes.

Salar de Challviri (4396m)

-22.53654° -67.64711°     →Mapa

Paja Brava o Ichu (en Quechua) a orillas de Laguna Salada, una de las lagunas del Salar de Challviri. Dura como agujas, sirve de pasto para los camélidos, principalmente las llamas, y para techar las casas. Crece por las laderas de los volcanes hasta los cinco mil metros de altura.

Salar de Uyuni (3661m)

-20.22902° -67.56832°     →Mapa

El cielo le está mostrando al Salar ser igualmente capaz de sorprender con formaciones inesperadas.

Pantanos de Uyuni (3682m)

-20.47060° -66.86503°     →Mapa

La puesta del sol en los pantanos que separan Uyuni de su salar – pérfidos y traicioneros, misteriosos y místicos.

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