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Pycnophyllum tetrastichum J. Rémy

img01    Chile, Antofagasta, Vega de Putana, -22.53161°, -068.04507°, 4232m, 28 nov 2017

Aparte de la famosa yareta, Azorella compacta (Apiaceae), en la zona fría del Altiplano viven otras más plantas en cojín llamadas en general yaretilla, como Frankenia triandra (Frankeniaceae), Junellia minima y Junellia pappigera (Verbenaceae) o Pycnophyllum macropetalum y Pycnophyllum tetrastichum (Caryophyllaceae). Varias entre éstas todavía son poco estudiadas, probablemente por causa de su difícil accesibilidad en el límite de la vida vegetal. Así con nuestro Pycnophyllum tetrastichum salió la última revisión de género en el lejano 1922 por el botánico alemán Johannes Mattfeld, sobre la base de especimenes secos de herbario, Revision der Gattung Pycnophyllum. Un estudio más a fondo hizo el biólogo vegetal Martín Timaná en su tesis doctoral en 2005, Systematic studies in Pycnophyllum and Pycnophyllopsis, y en su subsiguiente publicación en 2017, Nomenclatural Notes on Pycnophyllopsis and Pycnophyllum. Aquí dice acerca de Pycnophyllum tetrastichum (traducción desde el inglés):

En su revisión de 1922 del género Pycnophyllum y la posterior publicación de 1930, Mattfeld describió varias especies nuevas en Pycnophyllum sect. Gymnopycnophyllum, algunas de las cuales se reducen aquí a sinónimos de Pycnophyllum tetrastichum. Tal fusión requiere una justificación. En primer lugar, un análisis de la clave de especies de Mattfeld de 1922 muestra que, en su mayor parte, las diferencias que sustentan sus especies se basan principalmente en la forma (contorno) y el tamaño de las flores y/o las hojas. Esto conduce a una separación bastante artificial, ya que estos dos caracteres forman parte de un continuo. Las nuevas especies de Mattfeld se basaban sólo en uno o dos especimenes (algunos de ellos fragmentarios), y aunque las diferencias que sugirió bien pueden aplicarse a una muestra tan pequeña, un examen minucioso de especimenes adicionales reveló menos apoyo para dicha división. En segundo lugar, las plantas de este taxón muestran una enorme plasticidad fenotípica, incluso dentro de la misma planta cojín individual. Mientras realizaba estudios de campo en Perú y Bolivia, descubrí que, dependiendo de factores como la edad de la rama, la posición dentro del cojín (central o periférica) y la microtopografía, los caracteres utilizados por Mattfeld, como la filotaxis, el tamaño de las hojas y los entrenudos, e incluso la organización de las ramas, pueden variar enormemente. Otros rasgos diagnósticos como la forma, el tamaño y la posición del ápice de la hoja pueden cambiar drásticamente a lo largo de una misma rama primaria dependiendo de la distancia de la hoja al extremo de la rama. Por último, después de comparar las descripciones de Mattfeld con el material tipo existente, he encontrado que varias, si no todas, sus medidas lineales, han sido claramente sobreestimadas. Este hecho es más gravoso cuando, como se ha dicho antes, sus definiciones de las especies se basan principalmente en el tamaño de los órganos. En consecuencia, tras una larga consideración y a la luz de estas observaciones, he decidido combinar estas especies previamente reconocidas bajo el binomio más antiguo disponible, a saber, Pycnophyllum tetrastichum.

Aunque esta solución puede ser menos que perfecta, no veo ningún conjunto de caracteres correlacionados (y particularmente caracteres discretos) para reconocer y apoyar más de una especie. Aunque se puede sugerir alguna variación regional, se necesitan más estudios de campo y muestreos detallados para justificar finalmente el reconocimiento de la especie.

→ Ficha de género - Flora del Cono Sur, Instituto de Botánica Darwinion

Nombre binominal:

Pycnophyllum tetrastichum J. Rémy                  Ref. →Tropicos

Sinónimos:

Pycnophyllum filiforme Mattf.

Pycnophyllum glomeratum Mattf.

Pycnophyllum leptothamnum Mattf.

Pycnophyllum lechlerianum Rohrb.

Drudea lycopodioides Griseb.

Clase:

Subclase:

Superorden:

Orden:

Familia:

Género:

Especie:

Equisetopsida

Magnoliidae

Caryophyllanae

Caryophyllales

Caryophyllaceae

Pycnophyllum

P. tetrastichum